【ネコがマタタビ好きなのはなぜ?】
○ネコがマタタビに身体を擦りつけるのはマタタビに含まれるネペタラクトール、マタタビラクトンといった「蚊を遠ざける」成分を身体に着ける目的があること
○マタタビの葉を舐めたり、噛んだりするのはマタタビから発せられるこれらの成分比率を変え、効果を高めるためであること
【ネコにマタタビ、依存性は?】
ネコにマタタビを与えると酔っぱらったような行動をとるため、「依存性や毒性がないか」と心配する声も少なくありません。
そこで10匹のネコにマタタビを与え、4時間にわたってネコの行動を観察しました。 すると意外なことにネコがマタタビに触れたのは4時間中10分間ほどに過ぎず、ネコのマタタビ反応に依存性がないことが分かりました。
今回の研究成果は世界初で、9月28日付のアメリカの科学雑誌「iSience（アイ・サイエンス）」に掲載されました。